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Puede parecer que esta controversia no tenga sentido, pero no. Hay malabaristas que son capaces de transitar por tres puntos siendo dos. Me explico.
Hace una década, recorrí junto a mi compañera Paca la ruta que según la novela de José Luis Sampedro, -El rio que nos lleva-, hacían los gancheros o madereros desde la Sierra de Albarracìn, conduciendo por su adolescente Tajo hasta Aranjuez sus troncos. Esta novela, del abuelo que todos quisiéramos tener, y al que pudimos conocer por mediación de su mujer, Olga Lucas, en Valencia, nos despertó el interés por la historia de estos hombres que desarrollaron una profesión dura, exigente y necesaria para el abastecimiento de madera a la industria.

El perfil que retrata nuestro querido Hacedor de Sueños de estas personas era el de un compendio, un elenco de seres con unas historia que, como el rio a los troncos, los arrastraba corriente abajo. El final de su viaje, también era el final de su convivencia y el cruce de caminos que los separaba irremediablemente.
En aquel viaje, llegamos a un puente que dividía tres provincias: Teruel, Guadalajara y Cuenca. Un punto donde podíamos transitar por tres lugares a la vez siendo dos. Lo cual nos hizo, como podrán imaginar, mucha gracia. Recuerdo que en ese punto, el Tajo era transparente. En sus pozas, verde pureza, tuve un arrebato y en un alarde de arrojo burgalès que llama al frío, fresco, me quité la ropa y me lancé a una de esas pozas que en pleno agosto te atraen cual sirenas a Ulises. De nada sirvieron las advertencias de mi compa sobre lo fría que debía estar el agua. Me arrojé olímpica e inconscientemente a su atractiva, diáfana, transparencia. Décimas de segundo después, salí al exterior como un misil agua-aire. Un par de clavos invisibles perforaban mis sienes y mi piel morena se azulaba por momentos.
Tarde varios minutos en recuperarme del espasmo y como si estuviera dentro de una cámara de descompresión. Paca me cubrió todo el cuerpo con la toalla mientras me decía lo majareta que estaba.
Otro de los enigmas de aquel inolvidable y sorprendente viaje, consistió, que descubrimos lugares de nuestra tierra de una belleza singular, inesperada, y lo más importante, cercana; era, que me preguntaba constantemente durante el recorrido, cómo era posible que pasaran los troncos por los recovecos y retorcidos cursos por los que el rio discurría. Y ese enigma me lo esclareció el propio José Luis Sampedro al que interrogué sobre el misterio en aquella reunión de etcéteras. Me dijo que los gancheros inundaban las orillas para desbordarlas y conducir por aquellos difíciles rincones del rio los troncos.
Aquí, en el pueblo donde moramos mi compa, Déborah y yo, nos han hablado de los madereros del Turia (el Guadalaviar en Aragón) y hemos tenido la ocasión de charlar con la Tía Isabel, una nonagenaria de Chulilla, de mente portentosa e incansable lectora y escritora, contarnos, que recordaba que en uno de los viajes que hicieron estos bravos hombres, a la altura del pueblo de Chulilla, sufrieron un accidente donde cuatro de ellos murieron intentando deshacer un atasco.
Sin duda era un trabajo que cualquiera no era capaz de realizar. Se necesitaban unas condiciones, a mi entender, especiales; inconscientemente temerarias o estar familiarizado con la muerte psíquica para mirar a los ojos sin pestañear a la muerte de verdad. Un desengaño, una escapatoria, un recurso al que agarrase entre la desesperación. O simplemente porque la vida lo quiso así. Estoy seguro que ninguno de ellos aceptó ese gremio por capricho.
La versión que nos aporta José Luis Sampedro (que dice ser más que el Papa, pues él es, “San Pedro”) no sólo es una novela. Creo que además es una fuente, una referencia, y que de sus recuerdos infantiles en Aranjuez, nos hace sentir en ella la propia Historia que nos identifica, al recordarnos con su singular sensibilidad lo que fuimos y lo que somos.

Benjamín Lajo Cosido
(memorialista)

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